Overgangsalderen er en naturlig fase i en kvindes liv, som typisk indtræffer i alderen mellem 45 og 55 år. Det er perioden, hvor æggestokkene løber tør for æg, de kvindelige kønshormoner falder og menstruationerne derfor ophører. For mange kan denne overgang medføre gener som hedeture, søvnproblemer og humørsvingninger. Hos os får du rådgivning og eventuel behandling, så du kan få lindring af generne og støtte gennem denne livsfase.
Overgangsalderen (også kaldet menopausen) er en naturlig biologisk proces og ikke en sygdom. Kvinder oplever dog overgangsalderen meget forskelligt: Nogle har mange og betydelige gener, mens andre kun mærker milde forandringer. Hos de fleste aftager symptomerne gradvist i løbet af 4-5 år, men nogle kan have gener i 10 år eller længere.
Perioden som ligger umiddelbart inden overgangsalderen kaldes perimenopausen, og kan give alle de samme symptomer som overgangsalderen idet de hormonelle udsving bliver uregelmæssige og uforudsigelige. Ofte er det i denne periode at symptomerne er mest generende.
Symptomer på overgangsalder
Symptomerne kan variere fra person til person, men de mest almindelige er:
Årsager til overgangsalder
Overgangsalderen opstår, når æggestokkene ”løber tør” for æg og derfor stopper med at producere de kvindelige kønshormoner østrogen og progesteron. Den præcise alder for menopausen afhænger blandt andet af genetiske faktorer og varierer fra kvinde til kvinde. Livsstilsfaktorer som rygning kan også bidrage til en tidligere overgangsalder. Hos nogle kvinder indtræder overgangsalderen tidligt (før 40-årsalderen) – enten på grund af arvelige forhold eller autoimmune sygdomme, som følge af visse medicinske behandlinger (f.eks. kemoterapi), eller hvis æggestokkene fjernes ved operation. Dette kaldes POI (Premature Ovarian Insuffiancy) og bør altid behandles.
Overgangsalderen i sig selv er ikke farlig, men hormonændringerne kan medføre gener og på sigt øge risikoen for blandt andet knogleskørhed, hjertekarsygdomme og demens. Mange kvinder har gavn af behandling som kan lindre symptomerne.
Undersøgelse for overgangsalder
Diagnosen overgangsalder stilles som regel ud fra kvindens alder, symptomer og en gynækologisk undersøgelse samt scanning. Hvis du er over 45 år og oplever typiske tegn som hedeture og uregelmæssige blødninger, behøves der som oftest ingen yderligere tests for at bekræfte, at du er i overgangsalderen.
Er du derimod under ca. 45 år, eller er der tvivl om årsagen til dine symptomer, kan lægen tilbyde en blodprøve for at måle hormonniveauer (f.eks. follikelstimulerende hormon, FSH), som typisk er forhøjet i overgangsalderen.
Behandling af overgangsalder
Behandlingsbehovet afhænger af, hvor generet du er af symptomerne, samt dit generelle helbred og ønsker. Formålet med behandling i overgangsalderen er at mindske dine gener og forbedre livskvaliteten, samt eventuelt forebygge de langtidseffekter, hormonmangel kan give (f.eks. tab af knoglemasse). De mest anvendte behandlinger er:
Overgangsalder og fertilitet
Overgangsalderen markerer afslutningen på kvindens fertile alder. Efter menopausen kan man ikke længere opnå graviditet på naturlig vis, da ægløsningerne er ophørt. I visse tilfælde kan fertilitetsbehandling med donoræg være en mulighed, hvis en kvinde rammes af tidlig overgangsalder og stadig ønsker at få børn. Som hovedregel betyder overgangsalderen dog, at den fertile periode er slut, og en naturlig graviditet ikke længere er mulig.
At leve med overgangsalder
Overgangsalderen kan påvirke både kroppen og livskvaliteten. Det er derfor vigtigt med åben dialog om de symptomer, du oplever, og hvilke behandlingsmuligheder der findes. Mange kvinder oplever bedring af deres symptomer ved en kombination af medicin og sunde livsstilsvaner – som regelmæssig motion, varieret kost, stresshåndtering og god søvnhygiejne. De fleste kommer godt igennem overgangsalderen og finder måder at håndtere generne, så de kan fortsætte deres aktive liv i den nye fase uden menstruation.
Ofte stillede spørgsmål
Overgangsalderen (menopause) er perioden i en kvindes liv, hvor menstruationerne ophører permanent på grund af fald i østrogen- og progesteronniveau. Det sker normalt i 40-50-årsalderen (gennemsnitligt omkring 51 år).
Det varierer fra person til person. De fleste kvinder kommer i overgangsalderen, når de er midt i 40’erne til midt i 50’erne. Den sidste menstruation (selve menopausen) indtræffer typisk omkring 51-årsalderen.
Hos mange kvinder aftager hedeture og lignende gener gradvist over 4-5 år. Nogle oplever dog symptomer i 10 år eller længere, mens andre kun har milde gener i en kortere periode.
Ja. Hvis du er meget plaget af symptomer, findes der behandlingsmuligheder. Hormonbehandling med østrogen (og progesteron hvis nødvendigt) er ofte den mest effektive måde at lindre hedeture, nattesved og andre gener. Også lokal østrogenbehandling kan hjælpe mod tørre slimhinder, og sunde livsstilsvaner kan forbedre dit velbefindende. Tal med din læge om, hvad der vil være bedst for dig.
Nej, efter overgangsalderen kan en kvinde ikke længere blive gravid naturligt, da der ikke længere sker ægløsninger. Hvis overgangsalderen indtræder meget tidligt, og man fortsat ønsker at få børn, kan det være nødvendigt med hjælp fra en fertilitetsklinik (for eksempel via ægdonation). Som hovedregel betyder overgangsalderen dog, at den fertile periode er slut.
